BANGCOC, 29 de março (Reuters) - Os governantes militares de Mianmar permitiram a entrada de centenas de equipes de resgate estrangeiras no sábado, depois que um terremoto matou mais de 1.600 pessoas, o desastre natural mais mortal a atingir o país empobrecido e devastado pela guerra em anos.
O terremoto de magnitude 7,7 de sexta-feira, um dos maiores a atingir o país do Sudeste Asiático no último século, danificou aeroportos, pontes e rodovias em meio a uma guerra civil que destruiu a economia e deslocou milhões de pessoas.
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O número de mortos em Mianmar subiu para 1.644, informou o governo militar no sábado, de acordo com o serviço de notícias birmanês da BBC.
Na vizinha Tailândia, onde o terremoto sacudiu prédios e derrubou um arranha-céu em construção na capital Bangkok, pelo menos nove pessoas morreram.
Sobreviventes em Mandalay, a segunda maior cidade de Mianmar, cavaram com as próprias mãos na sexta-feira em tentativas desesperadas de salvar aqueles que ainda estavam presos, sem maquinário pesado e com as autoridades ausentes.
Em Bangkok, no sábado, as operações de resgate continuaram no local do colapso da torre de 33 andares, onde 47 pessoas estavam desaparecidas ou presas sob os escombros — incluindo trabalhadores de Mianmar.
O modelo preditivo do Serviço Geológico dos EUA estimou que o número de mortos em Mianmar poderia ultrapassar 10.000 e que as perdas poderiam exceder a produção econômica anual do país.
Um dia depois de fazer um raro pedido de assistência internacional, o chefe da junta militar de Mianmar, o general sênior Min Aung Hlaing, viajou para Mandalay, perto do epicentro do terremoto, que derrubou prédios e provocou incêndios em algumas áreas.
"O presidente do Conselho de Administração Estatal instruiu as autoridades a agilizar os esforços de busca e resgate e atender a quaisquer necessidades urgentes", disse a junta em um comunicado à mídia estatal, referindo-se a Min Aung Hlaing.
AEROPORTOS FECHADOS
Uma avaliação inicial do Governo de Unidade Nacional de oposição de Mianmar disse que pelo menos 2.900 edifícios, 30 estradas e sete pontes foram danificados pelo terremoto.
"Devido aos danos significativos, os aeroportos internacionais de Naypyitaw e Mandalay estão temporariamente fechados", disse o NUG, que inclui remanescentes do governo civil eleito deposto pelos militares em um golpe de Estado em 2021 que desencadeou a guerra civil.
A torre de controle do aeroporto de Naypyitaw, capital de Mianmar, construída especialmente para esse fim, desabou, deixando-a inoperante, disse à Reuters uma pessoa com conhecimento da situação.
Um porta-voz da junta militar de Mianmar não respondeu aos pedidos de comentários.
Uma equipe de resgate chinesa chegou ao aeroporto da capital comercial de Mianmar, Yangon, a centenas de quilômetros de Mandalay e Naypyitaw, e viajará para o interior de ônibus, informou a mídia estatal.
O presidente chinês Xi Jinping falou por telefone com o chefe da junta, informou a embaixada da China em Mianmar no sábado, e disse que Pequim forneceria US$ 13,77 milhões em ajuda, incluindo tendas, cobertores e kits médicos de emergência.
Os Estados Unidos, que têm um relacionamento difícil com os militares de Mianmar e impuseram sanções a seus oficiais, incluindo Min Aung Hlaing, disseram que forneceriam alguma assistência.
Suprimentos de socorro da Índia em uma aeronave militar também pousaram em Yangon, de acordo com a mídia estatal de Mianmar, e o governo da Índia disse que também estava despachando navios com 40 toneladas de ajuda humanitária.
Rússia, Malásia e Cingapura também estavam enviando aviões carregados de suprimentos de socorro e pessoal.
A Associação das Nações do Sudeste Asiático, um bloco de 10 países que inclui Mianmar, disse que reconheceu a necessidade urgente de assistência humanitária. "A ASEAN está pronta para apoiar os esforços de socorro e recuperação", disse o grupo em uma declaração.
A Coreia do Sul disse que forneceria US$ 2 milhões iniciais em ajuda humanitária a Mianmar por meio de organizações internacionais.
'NÃO HÁ AJUDA CHEGANDO'
Moradores das áreas mais afetadas estão desesperados por ajuda.
O terremoto, que ocorreu por volta da hora do almoço na sexta-feira, afetou grandes áreas de Mianmar, desde as planícies centrais ao redor de Mandalay até as colinas de Shan, no leste, partes das quais não estão completamente sob o controle da junta.
As operações de resgate em Mandalay não conseguiram igualar a escala do desastre, disse um morador por telefone, pedindo para não ser identificado por questões de segurança.
"Muitas pessoas estão presas, mas não há ajuda chegando simplesmente porque não há mão de obra, equipamento ou veículos", disse ele.
Em Bangkok, a 1.000 km (620 milhas) do epicentro, as autoridades prosseguiram no sábado com os esforços para encontrar trabalhadores da construção civil presos sob os escombros da torre que desabou, usando escavadeiras, drones e cães de busca e salvamento.
O vice-primeiro-ministro da Tailândia, Anutin Charnvirakul, disse que todos os recursos possíveis foram mobilizados para procurar sobreviventes e trazer os corpos dos mortos.
"Nós sempre temos esperança", ele disse aos repórteres. "Ainda estamos trabalhando dia e noite."
Chanpen Kaewnoi, 39, disse que correu para lá na tarde de sexta-feira depois de ver notícias de que o prédio em construção onde sua mãe e irmã mais nova estavam trabalhando havia desabado.
"Liguei para minha irmã, mas não importa quantas vezes tentei ligar para ela, não houve conexão", disse ela após uma noite sem dormir no local.
"Quero esperar pela minha mãe e pela minha irmã", disse Chanpen, que também é operária da construção civil. "Quero ver os rostos delas novamente."
Em toda a grande metrópole, onde tais terremotos são raros, pode haver até 5.000 edifícios danificados, incluindo torres residenciais, disse Anek Siripanichgorn, membro do conselho do Conselho de Engenheiros da Tailândia, que está ajudando autoridades municipais.
"Estamos passando por centenas de casos", ele disse. "Se virmos casos onde há perigo potencial, enviaremos engenheiros imediatamente."
FONTE/CRÉDITOS: Reportagem de Bangkok Bureau, Shoon Naing, Wa Lone e Heather Timmons; Escrita de John Mair e Devjyot Ghoshal; Edição de William Mallard e Alex Richardson
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